పసుపు రంగు ఆకుల చెట్ల కింద చెక్క దారి మీద జార్జ్ నడుస్తున్నాడు. చెవుల్లో హెడ్‌ఫోన్స్, కళ్ల మీదికి లాగిన క్యాప్, ఒక చేతిలో హాట్ డాగ్, ఇంకో చేతిలో కాఫీ. ఆ రోజు అతని అతి పెద్ద ప్లాన్ ఆ హాట్ డాగ్ పూర్తి చేయడమే. అంతే.
అంతలో హంతకులు అతని మీద కాల్పులు మొదలుపెడతారు. అచ్చం జార్జ్ లాగే ఉన్న ఒక అపరిచితుడు అతన్ని పట్టుకుని ఛేజ్‌లోకి లాక్కెళ్తాడు, ఆ హాట్ డాగ్ భవిష్యత్తు ప్రమాదంలో పడుతుంది. నేనెవరు? అనే ఈ డ్రామా ఒక మనిషిని ఇంకొకరిగా పొరబడే థ్రిల్లర్. మొదటి ఫ్రేమ్ నుంచే ఆ ఐడియాకు పూర్తిగా కట్టుబడి ఉంటుంది.
మామూలుతనమే ఇందులో పెద్ద జోక్
చిన్నగా మొదలయ్యే థ్రిల్లర్ అంటే నాకు ఇష్టం. స్పై సినిమా హీరో టక్సీడోలో నిద్ర లేస్తాడు. జార్జ్ మాత్రం ఎర్ర చెక్స్ షర్ట్ మీద బూడిద రంగు హూడీలో లేస్తాడు, లాటరీ టికెట్ కొని పోగొట్టుకునే మనిషిలా కనిపిస్తాడు.
ఆ కాస్ట్యూమ్‌ను షో సీరియస్‌గానే చూపిస్తుంది, అదే దాని జోక్. ఆ కాఫీ కప్పును చూసి నేను గట్టిగా నవ్వేశాను. ఎక్కువ డబ్బు పెట్టి కొన్నాను, ఒక్క చుక్క కూడా వృథా చేయను అనే మనిషిలా దాన్ని పట్టుకుంటాడు. తర్వాతి ప్రతి యాక్షన్ సీన్‌లోనూ అదే ఫ్లానెల్ షర్ట్, అదే బేస్‌బాల్ క్యాప్.
మేకోవర్ మాంటేజ్ అతనికి రాదు. రాకూడదనే నా కోరిక. ఆ బట్టలే అతన్ని మనలో ఒకడిగా ఉంచుతాయి, అందుకే అతని భయం కూడా మనకు నిజంగా అనిపిస్తుంది.
ఈ మనిషి తుపాకుల గొడవకు హాట్ డాగ్ తీసుకొచ్చాడు. ఇంతగా నేను కనెక్ట్ అయిన థ్రిల్లర్ హీరో ఇంకొకరు లేరు.
మొదటి దెబ్బ, అతని డూప్
మొత్తం షోను అమ్మేసే ట్విస్ట్ చాలా సింపుల్. ఆ అపరిచితుడికి జార్జ్ ముఖమే ఉంది. కాస్త పోలికలున్న కజిన్ లాంటి వాడు కాదు. అదే ముఖం, పైగా ఆ మనిషికి ఎందుకు కాల్పులు జరుగుతున్నాయో తెలుసు.
ఇలాంటి కథలు సాధారణంగా డూప్‌ను క్లైమాక్స్‌లో పెద్ద రివీల్ కోసం దాచుకుంటాయి. ఈ డ్రామా మొదటి సీన్‌లోనే అతన్ని మీ ముందు పడేసి, ఆ ప్రశ్నతోనే బతకమంటుంది. అతను ఎవరు, జార్జ్ ముఖంతో ఏం చేశాడు?
ఈ నిర్ణయం నాకు బాగా నచ్చింది. రహస్యాన్ని దాచి పెట్టి బోర్ కొట్టించకుండా, మొదటి నిమిషం నుంచే మనల్ని జార్జ్‌తో పాటు గందరగోళంలో పడేస్తుంది. ప్రేక్షకులకు హీరో కంటే ఎక్కువ తెలిసే కథల్లో నాకు త్వరగా ఆసక్తి పోతుంది. ఇక్కడ మనకూ అతనికీ తెలిసింది ఒక్కటే.
రెండో దెబ్బ, కారులో గడ్డకట్టిన ముఖం
ఒక స్టిల్‌లో జార్జ్ కారులో కూర్చుని ఉంటాడు. కళ్లు పెద్దవి, నోరు కాస్త తెరిచి, కెమెరా దాటి ఏదో చూస్తుంటాడు. తన ఉదయం ఇంత ఘోరంగా ఎలా మారిందో లెక్కలు వేసుకుంటున్న మనిషి ముఖం అది.
నటుడు దాదాపు కదలకుండా ఆ సీన్ చేస్తాడు, ఆ నిశ్చలతే భలే నవ్విస్తుంది. చాలా మంది నటులు చేతులు ఊపుతూ హడావుడి చేస్తారు. అతను మాత్రం బిగుసుకుపోతాడు, ఆ బిగుసుకుపోవడమే జోక్.
ఇంకో ఫ్రేమ్ ఒత్తిడిని పెంచుతుంది. మెరిసే ఎర్ర కారులో జార్జ్ చేయి పైకెత్తి కూర్చుంటాడు, కిటికీలోంచి ఒక పిస్టల్ అతని తల వైపు దూసుకొస్తుంది. కారు అద్భుతంగా ఉంది. దాన్ని తను ఎంచుకోలేదని అతని ముఖమే చెబుతుంది.
మెరిసే ఎర్ర కారు, పాత ఫ్లానెల్ షర్ట్ ఒకే ఫ్రేమ్‌లో కనిపించడమే నాకు నవ్వు తెప్పించింది. ఆ తేడాను షో కావాలనే పెట్టిందని నా నమ్మకం, ఎందుకంటే ప్రతి ఖరీదైన వస్తువు పక్కన జార్జ్ ఇంకా చిన్నగా, ఇంకా అమాయకంగా కనిపిస్తాడు.
మూడో దెబ్బ, కుట్ర
ట్యాగ్‌లు ఒక కుట్రను వాగ్దానం చేస్తాయి. జార్జ్ తన గుర్తింపును పోగొట్టుకునే లోపే అతన్ని చంపాలని అందరూ చూస్తున్నారని కథాసారం చెబుతుంది. అసలు హుక్ ఆ చివరి మాటే. జార్జ్ ఒకేసారి ప్రాణం కోసం, తన పేరు కోసం పరిగెడతాడు, హూడీ వేసుకున్న మనిషికి అది చాలా కార్డియో.
షార్ట్ డ్రామాల్లో కుట్ర అనే మాట చాలాసార్లు కేవలం ట్యాగ్‌గా మిగిలిపోతుంది, అందుకే నేను కాస్త అనుమానంతోనే మొదలుపెట్టాను. ఇక్కడ మాత్రం పేరు కోసం పరుగు అనే ఐడియా ప్రతి ఛేజ్‌కూ ఒక కారణం ఇస్తుంది.
హాస్యాస్పదమైన ప్రిమైజ్‌ను సీరియస్‌గా నడిపే షోను నేను సంతోషంగా ఫాలో అవుతాను. నేనెవరు? డ్రామా సరిగ్గా అదే చేస్తుంది. కెమెరా వైపు ఎవరూ కన్ను కొట్టరు. హంతకులు సీరియస్, డూప్ సీరియస్, జార్జ్ సీరియస్‌గా అయోమయంలో ఉంటాడు, అదే సరైన రియాక్షన్.
మీకు చికాకు పెట్టే విషయాలు
ఇది పొడవైన ప్రయాణం, అందుకే ఛేజ్ కొత్త గేర్లు వెతుకుతూనే ఉండాలి. మిస్టరీ అయిపోగానే డూప్ కథలు ఆగిపోవచ్చు, సెటప్ దానికి ఏ గ్యారెంటీ ఇవ్వదు. రొమాన్స్ కావాలంటే ఇక్కడ ఎలాంటి వాగ్దానం లేదు, ట్యాగ్‌లన్నీ సస్పెన్స్‌వే.
దాదాపు మొత్తం భారాన్ని హీరోనే మోస్తాడు. మొదటి కొన్ని నిమిషాల్లో అతని అయోమయం ముఖం మిమ్మల్ని ఆకట్టుకోకపోతే, తర్వాత కూడా ఆకట్టుకోదు. నాకు మాత్రం ఆ ముఖమే షోలో బెస్ట్ పార్ట్. డైలాగ్ లేకుండానే అతను చాలా చెబుతాడు, ఒక్క కనుబొమ్మ కదలికతో నన్ను మళ్లీ మళ్లీ నవ్వించాడు.
ఎవరు చూడాలి, ఎవరు వదిలేయాలి
స్పై ప్లాట్‌లో చిక్కుకున్న మామూలు మనిషి కథలు ఇష్టమైతే చూడండి, ఎంత విడ్డూరంగా ఉంటే అంత మంచిది. బిలియనీర్ రొమాన్స్‌లతో విసిగిపోయి ఒక ఛేజ్ కావాలనుకుంటే దీన్ని ఎంచుకోండి. హీరో గెలుస్తాడా అనే దానికంటే, ఆ హాట్ డాగ్ ఎంత దూరం వస్తుందా అని నేను ఎక్కువ టెన్షన్ పడ్డాను.
మిమ్మల్ని పట్టి ఉంచడానికి ప్రేమ కథ కావాల్సిందే అంటే వదిలేయండి. డూప్ ప్లాట్లు చూస్తే కళ్లు తిప్పుకునే వాళ్లకూ ఇది కాదు. వేరే మూడ్ కోసం నా ఫాల్‌బ్యాక్ సలహా సింపుల్, ఏదైనా స్లో బర్న్ రొమాన్స్ పెట్టుకోండి.
జార్జ్‌కు సంఘీభావంగా ఒక బద్ధకపు ఉదయం హాట్ డాగ్, కాఫీతో మొదలుపెట్టండి. తర్వాత కార్ సీన్ దగ్గర ఆపడానికి ప్రయత్నించండి. నేను ఆపలేకపోయాను.
