ভেরোনিকা নোলান জানালার পাশে একটা টেবিলে একা বসে, প্লেটে স্টেক, পেছনে শহরের আকাশরেখা। লরেন্স অ্যাশফোর্ডের সঙ্গে সে বিছানা ভাগ করে। একটা ডেটও ভাগ করে না। এই ফাঁকটার মধ্যেই এই মাসে আমার প্রিয় বিলিয়নিয়ার রোমান্সের বাস।
সাজানোর জন্য আমার হাতে ছিল চারজন ধনী পুরুষ। শুধু একটা নৌকার মালিক বলে পঞ্চম কাউকে ঢুকিয়ে তালিকা লম্বা করিনি। এই রইল তারা, যেটা আজ রাতেই শুরু করব সেটা থেকে, যেটা শুধু বাতি জ্বালিয়ে শুরু করব সেটা পর্যন্ত।
মিস্টার সিইও ট্রোপটা সোজাসাপটা খেলে, আর সেজন্যই আমার প্রিয়
লরেন্স এমন পুরুষ, যাকে প্রত্যেক নারী চায়। ভেরোনিকা তার স্ত্রী। কপাল ভালো তার।
পুরো এক বছর তাদের বিয়ে চলেছে শুধু আবেগে, আর কিছুতে নয়। মিষ্টি কথা নেই, ডিনার নেই, অনুভূতি নেই। ভেরোনিকা ভাবে এই ব্যবস্থাই তার জন্য ঠিক, ঠিক যেদিন পর্যন্ত সেটা আর ঠিক থাকে না।
যে স্বামী একটা মিষ্টি কথাও বলতে রাজি নয়, রোমান্সে তার চেয়ে ভালো ভিলেন হয় না। প্রতিটা ছোট্ট দয়া এসে লাগে থাপ্পড়ের মতো।
চুক্তির বিয়ে, বিয়ের পর প্রেম, দৃশ্যে দৃশ্যে গলতে থাকা এক ঠান্ডা মানুষ। এটা ঘুরপথে যায় না। শুক্রবার শুরু করলে রবিবারেও দেখতে থাকবেন।
আমি নিজে প্রথম রাতে ভেবেছিলাম অল্প একটু দেখে ঘুমাব। লরেন্সের প্রথম নরম চাহনিটা আসার পর আর থামতে পারিনি, আর পরদিন সকালে চোখের নিচে কালি নিয়ে অফিসে গেছি।
তার ক্ষমার পথে এক যাত্রা যতটা কষ্ট দেওয়ার কথা, তার চেয়ে বেশি দেয়
তালিকায় এর শুরুটাই সবচেয়ে ভারী। তরুণ বয়সে জুয়ার নেশায় চাক হাও হারিয়েছিল স্ত্রী আর মেয়েকে। কয়েক দশক পরে সে ধনী, অনুতপ্ত, আর তাকে ফেরত পাঠানো হয় অতীতে। মনে রাখা জিনিসগুলো কাজে লাগিয়ে সে গড়ে তোলে অঢেল সম্পদ, আর ফিরে পেতে চায় যে পরিবারকে সে ব্যর্থ করেছিল।
টাকা এখানে শুধু সাজসজ্জা। আসল কল্পনা হলো দ্বিতীয় সুযোগ। এটা দুই নম্বরে, কারণ অনুশোচনাটা সত্যি আর সিরিজ সেটাকে বিঁধতে দেয়। কোনো লম্বা সন্ধ্যায় দেখুন, টিস্যু হাতের কাছে রাখুন।
বেস্টির বাবার সঙ্গে নিষিদ্ধ প্রেম চলে তার টোপে, আর টোপটা দারুণ
মিয়া স্নাতকোত্তর ছাত্রী, প্রিয় বান্ধবীর সমুদ্রতীরের বিয়েতে যাচ্ছে। প্লেনে সে বাগদত্তাকে প্রতারণা করতে ধরে ফেলে। সেই রাতে বেশি পান করে সে চলে যায় ডেমিয়েনের সঙ্গে, পাকা চুলের এক সুদর্শন বিলিয়নিয়ার। তারপর জানতে পারে, লোকটা কনের বাবা।
বিয়ের বাকি সপ্তাহান্ত কাটে সবার চোখের সামনে লুকিয়ে থেকে। ঈর্ষাকাতর প্রাক্তনরা হাজির হয়, অনুষ্ঠান ভণ্ডুলের চেষ্টা চলে, আর দুজন মানুষ বারবার চুপিচুপি সরে পড়ে। এটা তিনে নেমেছে, কারণ ভারী কাজের বেশিটাই করে গল্পের ভিত্তি।
প্লেনের দৃশ্যে আমি তবু হেসেছি। দুবার। যে বন্ধুর সঙ্গে দেখেছিলাম, সে প্রতিবার ডেমিয়েনের মুখ দেখে বালিশে মুখ লুকাচ্ছিল।
আমার সিইও-ই আমার স্ত্রীরোগ বিশেষজ্ঞ আসে সতর্কবার্তা গায়ে লাগিয়ে
ঘনিষ্ঠতাহীন এক বিয়েতে ক্লারা আটকে আছে এক বছর। চিকিৎসা খুঁজতে গিয়ে দেখা হয় কিলিয়ানের সঙ্গে, দাপুটে এক লোক, যে কোম্পানি চালায় আবার সাদা কোটও পরে। তাদের প্রথম দেখা ইচ্ছে করেই অপমানজনক। সেই রাতেই তার স্বামী জুলিয়ান তাকে দূরে ঠেলে দেয়।
ট্যাগগুলো পড়লে বিপদসংকেতের তালিকা মনে হয়, আর সিরিজ প্রতিটা অর্জন করে: ডার্ক রোমান্স, আচ্ছন্নতা, বিষাক্ত সম্পর্ক। শেষ স্থানটা একটা সতর্কবার্তা। নরম বিলিয়নিয়ারের ভক্তরা বাদ দিন। ধারালো বিলিয়নিয়ারের ভক্তরা একে এক নম্বরেও রাখতে পারেন।
চারজনকে পাশাপাশি দেখে
চারটা গল্পেই টাকা আছে, কিন্তু কোনোটাই আসলে টাকার গল্প নয় বলে আমার মনে হয়েছে। লরেন্সের গল্প নীরবতার, চাকের গল্প অনুশোচনার, ডেমিয়েনের গল্প লুকোচুরির, আর কিলিয়ানের গল্প নিয়ন্ত্রণের। কোন মেজাজে আছেন, সেটা বুঝে নিলেই বাছাই সহজ হয়ে যায়।
সপ্তাহের জন্য আমার ক্রম
আজ রাতে মিস্টার সিইও, আপনার আমার প্রেমে পড়ার কথা ছিল না! শুরু করুন, কারণ এটা কল্পনার সবচেয়ে পরিষ্কার রূপ আর একটানা দেখার জন্য সবচেয়ে সহজ। কিছু অনুভব করতে চাইলে তার ক্ষমার পথে এক যাত্রা রেখে দিন কোনো শান্ত শনিবারের জন্য। বন্ধুরা এলে আর পর্দার দিকে চেঁচাতে ইচ্ছে করলে চালান বেস্টির বাবার সঙ্গে নিষিদ্ধ প্রেম। আমার সিইও-ই আমার স্ত্রীরোগ বিশেষজ্ঞ খুলুন সবার শেষে, আর একা।
